Мозг генерирует слабые электрические сигналы в ответ на звуковые щелчки в наушниках. Чтобы их зафиксировать, используют электроэнцефалографические электроды на коже головы. Для КВП применяют «задачу различения»: например, пациент слышит серию звуков, где большинство сигналов одинаковые, а редкие — отличаются, и должен реагировать (или хотя бы мысленно отмечать) только на редкие («значимые») стимулы.